পররাষ্ট্র উপদেষ্টা মোহাম্মদ তৌহিদ হোসেন বলেছেন, ‘নির্বাচনে আমরা সারা পৃথিবী থেকে পর্যবেক্ষকদের আহ্বান করেছি। ইউরোপীয় ইউনিয়ন এবং আমেরিকার রিপাবলিক ইনস্টিটিউট পর্যবেক্ষক পাঠাবে এবং নেতৃত্বে যারা আসবে তাদের সঙ্গে আমার দেখা ও কথা হয়েছে। 

আমরা বলেছি, সরকার আপনাদের কোনো সাহায্য করতে যাবে না, যতক্ষণ না আপনারা চাইবেন। কারণ, সরকার যদি তাদের ব্যাপারে এগোয় তাহলে মনে করা হবে আমরা তাদের প্রভাবিত করছি। আমরা সেটা একবিন্দুও করব না।’

শনিবার (২৭ ডিসেম্বর) সকাল সাড়ে ১১টার দিকে ভোলা শহরের সরকারি উচ্চ বিদ্যালয় মাঠে ভোটের গাড়ি সুপার ক্যারাভানের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

পররাষ্ট্র উপদেষ্টা মোহাম্মদ তৌহিদ হোসেন বলেন, ‘পর্যবেক্ষকদের যাতে নিরাপত্তা বিঘ্নিত না হয়, আমরা শুধু সেটা দেখব। এরপর তারা যদি কোনো সহায়তা চায়, তাহলে তাদের সহায়তা দেওয়া হবে।’ 

তিনি বলেন, ‘নির্বাচনে কারা পর্যবেক্ষক হবেন, সেটির সিদ্ধান্ত নেওয়ার দায়িত্ব হলো নির্বাচন কমিশনের। সরকারের এখানে কোনো ভূমিকা নেই। নির্বাচন কমিশন যাদের নিরপেক্ষ মনে করে তাদেরই পর্যবেক্ষক হিসেবে অনুমোদন দেবে এবং তারাই পর্যবেক্ষক হিসেবে আসবেন। আমরা চাই বিপুলসংখ্যক পর্যবেক্ষক থাকুক, যাতে নির্বাচনে কেউ গণ্ডগোল করার সুযোগ না পায়।’

পররাষ্ট্র উপদেষ্টা বলেন, ‘নির্বাচনে ভোট দেওয়ার জন্য মানুষ মুখিয়ে আছে। কারণ, তারা দীর্ঘদিন ভোট দেওয়ার অধিকার থেকে বঞ্চিত রয়েছে। আমরা সবাই চাই, একটি সুষ্ঠু নির্বাচন হোক। আশা করি, আগামী দিনগুলোতে শান্তিপূর্ণভাবে নির্বাচনী প্রচারণা হবে।’

তিনি আরো বলেন, ‘শান্তিপূর্ণভাবে নির্বাচন অনুষ্ঠানের পর নির্বাচিত সরকারের কাছে ক্ষমতা হস্তান্তর করে আমরা এখান থেকে সরে যাব। দেশ আবার নতুনভাবে একটা স্বাভাবিক পদ্ধতিতে চলবে।’

এ সময় আরো বক্তব্য দেন ভোলার জেলা প্রশাসক ডা. শামীম রহমান, পুলিশ সুপার মো. শহীদুল্লাহ কাওছার।
অনুষ্ঠানে সরকারি বিভিন্ন দপ্তরের কর্মকর্তা ও রাজনৈতিক দলের নেতাকর্মীসহ স্থানীয় লোকজন উপস্থিত ছিলেন।